反向大纲

写作是纸上的思考，所以，随着写作的进行，我们的思想会进一步深入，这就导致我们写的内容，可能会突破前面大纲的内容。这不要紧，我们可以通过”反向大纲“来整理我们写作的内容，提炼主题句，调整段落的先后关系，合并去除冗余，甚至可以重新设定论文的论点。这就是写作的真实过程。

本节我们首先学习哈佛写作中心的 Jessica Diaz 老师介绍如何建立反向大纲，检查我们论文的逻辑流，让论文的逻辑更顺。最后，我们学习哈佛大学学长 Daniel Gross 的经验：通过反向大纲，来整理自己在写作过程中的思路，推进自己的写作。这些方法都非常实用，就是我们常用的写作方法。

一、利用反向大纲，检查你的论证是否成立

哈佛写作中心的 Jessica Diaz 老师介绍如何利用大纲，改善论文的逻辑流，让论文的逻辑更顺。下面是她介绍的方法：

在写作时，通常很难往后退一步，来评估你的论文是否有意义，或读起来是否良好。创建一个反向大纲，可以帮助您这样做，得到你所写的内容的一个缩影（zoomed-out picture），以帮助您查看是否需要重新排列任何段落或想法。

创建反向大纲的方法是：逐段浏览您的论文。对每一段，阅读它，然后用 3-5 个词总结段落的要点。在大多数情况下，它们应该与该段落的主题句紧密对齐。当你这样做，通读了整篇论文，你应该得到了一列短语。当你按顺序读出它们时，就串起了你的论证（walk through your argument）。

这一顺序合理（make sense）吗？那些应该结合在一起的想法，现在是彼此相邻的吗？没有多余的杂乱（clutter），这个反向大纲可以帮助您回答这些问题，同时查看论文的整体结构。

反向大纲的每一行都应建立在上一行的基础上，这意味着它们中的任何一条都不应该孤立地有意义（make sense）。第一条除外。试着假装你对这个话题一无所知，然后随机阅读你的一个段落短语（或读给其他人听！）。它是否有意义（make sense），还是需要更多上下文？前面的段落是否给出了它需要的上下文？

上面详述的反向大纲方法和思考路径（line of thinking）能够帮助你，把读者放在自己的脑海中。您的读者只会按照您提供的顺序遇到您的这些想法，因此，像上面这样，退后一步，来确保你的顺序是正确的，非常重要。

二、通过反向大纲推进论文写作

我们最后学习哈佛大学学长 Daniel Gross 的经验：通过反向大纲，来推进自己的写作。

当你在努力写作一篇论文的过程中，你总是可以倒退一下，做一个反向大纲。假设你有一个草稿，但你被卡住了。你不确定读者是否能理解你论证的每一步，你可以做一个反向大纲，这基本上就是它听起来的样子——在你起草一篇文章之后才出现的大纲。

反向大纲不用写在单独的纸上。相反，它常被潦草地写在草稿的空白处。你在每个段落旁边写下你的文章的关键点。当你这样做时，你开始看到论点是如何建立和转变的。它可以是一个多功能的（versatile）的工具，让你的主题更加清晰（illuminate），结构更加紧凑，论文比 尼亚加拉瀑布更快地向前流动。让我们更仔细地看看反向大纲可以为您做什么。

一、反向大纲与常规大纲有何不同？

常规大纲是在论文开始之前写的。 “I. 导论和论点（Introduction and thesis），” 你可能会这样写，然后接着写：“II. 背景。” 假设你在争论：联合国应该保护北极长颈鹿免受石油钻探的危险。那么，您大纲的第三段可能这样说明您正在讨论的问题：说明北极长颈鹿正处于灭绝的危险中，或者，说明联合国具有保护濒危物种的法律授权（这意味着您稍后会争辩说北极长颈鹿作为濒危物种也值得保护）。

这种常规大纲的一个问题是：它表明你的想法在你开始写作之前就已经确定了。但是如我们前面所述，写作是纸上的思考。所以，当你写到最后，弄清楚你真正在说什么时，你的论文结构可以，也应该改变，这就是为什么有些作家认为大纲没有帮助的原因。那么，即使你在写作之前没有大纲，写完后，你仍然需要弄清楚你的结构是否有效（working）。读者能跟上我吗？我的结构合乎逻辑吗？论文是否流畅（flow）？

这就是为什么我们需要反向大纲。

二、如何做反向大纲？

假设根据我的常规大纲，我在介绍之后写了以下三段。

[2] In 1980, the United Nations intervened to protect the Hawaiian camel. Hawaiian camels had long been threatened by intensive pineapple harvests. When the local farmer collective introduced a plan to double their cultivated land, scientists argued that the plan would seriously affect local camel populations. The UN, responding to this news, suspended pineapple expansion through 2020.

[3] The Arctic giraffe lives along the temperate sea coast of Greenland. Thanks to their long necks, they thrive in the shallow waters of the continental shelf. Their heads, adorned with blue fur, rest just above the water to catch migrating fish which swim by.

[4] In the past 5 years, Arctic giraffe populations have fallen drastically. A June 2005 Nature paper, “Where have all the Arctic giraffes gone?,” raised a note of alarm in the scientific community. Its authors argued that oil drilling was to blame. Because drills produced destructive sound waves in the waters off Greenland, giraffes were adapting their behaviors by lifting their heads fully out of the water. Because these giraffes became significantly more conspicuous to passing fish, the scientists argued, these giraffes lost their main source of food.

现在我已经把我的基本想法写在纸上了，我想看看它们是否有意义。这就是写反向大纲的时候了。我们从第 2 段开始。它是关于什么的？它似乎给了我们一个联合国干预的历史例子，或许可以与北极长颈鹿的案例进行比较。我们假设引言及其论点告诉了我们这篇文章的核心主张是联合国应该保护北极长颈鹿物种。考虑到这一点，我们可能会在页边空白处写下以下内容：

Illustrates historical case of UN species protection

对于第 3 段，我们可能写下：

Introduces background of Arctic giraffe

对于第 4 段，我们可以写：

Shows that oil drilling may cause population loss

好，现在我们已经知道了这些段落当前的结构。下面，我们可以重新检查这篇文章，使其更加清晰。

首先，对第2段，我们可能会问：读者是否理解为什么我们要了解夏威夷骆驼？答案很可能是他们还不理解。所以，基于我们写的注释——说明联合国物种干预的历史案例——我们可以写一个主题句，使该段在全文中的作用更加明显，例如：“联合国历来保护受人类行为危害的物种。”现在读者就会明白，这段话正在为本文要讨论的北极长颈鹿案例建立先例。

第 3 段的功能明显一些，因为它提供了与感兴趣的物种（北极长颈鹿）有关的一般信息。然而，另外一个相关的问题是：该段落的位置是最佳的吗？例如，如果这变成第 2 段，那么，读者就可以从这里就确定整篇文章的重点是北极长颈鹿。我们也可能会注意到，第 2 段的夏威夷骆驼的段落不合理（make sense）。因此，我们可能需要将关于夏威夷骆驼的段落移到后面去。（我们可能想要解决的另一个问题是：读者知道这一背景为什么很重要吗？如果不知道，那可能值得一提）。

最后，第 4 段将读者的注意力转移到石油钻探的威胁上。这似乎导致了联合国应该干预以保护北极长颈鹿的核心主张。但是读者是否意识到这一点的重要性？因为整个论点（argument）都取决于（hinge on）钻探和长颈鹿种群减少之间的联系，我们可能想强调这一点。因此，在第 4 段开始加一个新主题句，可以解决这个问题，例如：“有明确的证据表明，人类可能正在伤害长颈鹿种群。”这使得我们面临的难题就清楚了，并允许用这一段来具体说明它。

三、我还能用反向大纲做什么？

论文完成后，做一个反向大纲的分析，还有其他优点。也许您会注意到一个段落在其相邻段落的上下文中没有意义（make sense），这就告诉您该段落可以删除，或者需要重写。也许两个段落在你的反向大纲中具有相同的功能，这时你可以把这两者进行差异化，确保你不是重复的。

或者，你可能会意识到你的导论和论点主题句（thesis）没有捕捉到后面文章的宽度和形式（breadth and shape）。当你看到了这一点时，你可以修改你的开场白，以适合你实际写的文章内容。在这种情况下，您就可以看到反向大纲的真正价值：它们不仅可以让段落里的观点变得清晰，还可以为您提供你需要的见解（insight）来让你的论点（argument）的核心（very core）变得清晰。

如果你不是为了你的论文而这样做，那就为北极长颈鹿做吧。

总之，写作是纸上的思考。所以，即使没有常规大纲，也是可以写的。或者，写着写着，预设的常规大纲被突破了。或者，写着写着，写不下去了，这时，请不要紧张。要知道这在写作中是非常正常的。此时，我们可以做一个反向大纲，用它来整理我们写的内容，进行删、改、调整先后顺序，让各个小论点、自然段前后连贯、思路清晰、合乎逻辑，甚至重新设计论文的论点（thesis）。这就是真实世界中的写作过程。

参考文献


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